Le 1er juillet
Hong Kong: pas de meilleur endroit pour débuter notre voyage! Tout bouge sans arrêt dans cette magnifique ville.
Ce qui frappe à premier abord, ce sont les néons partout. Il faut dire que nous sommes arrivés hier soir, après un long vol d’environ 13 heures. Méchant décalage horaire en plus: ici on est en avance de 14 heures par rapport à Edmonton. Imaginez combien on est sonnés en sortant de l’avion! Malgré tout, nous avons dormi un peu durant le vol et nous savons où nous allons. Alors nous embarquons à bord d’un autobus qui nous conduit en ville, plus précisement dans le quartier Kowloon, sur le continent, juste en face de l’île de Hong Kong. On ne sait plus ou jeter notre regard durant le voyage en autobus. Il y a tant à voir. En descendant, on se fait assaillir par des vendeurs de toutes sortes. Il faut être ferme et dire non clairement pour avoir la paix! Nous marchons 2 minutes parmi la FOULE pour arriver à l’auberge de jeunesse. Tout va bien, nous avons notre chambre, qui est décente et surtout, très bien située. On se couche tôt.
Le 2 juillet
Nous avons dormi quoique le sommeil a été un peu interrompu par des petites passes d’éveil. Nous nous levons tôt… plus capable de dormir. Nous partons en métro pour aller sur l’île de Hong Kong. Premier but: trouver l’ambassade du Vietnam pour obtenir des visas nécessaires pour y entrer. Pas de chance: on est samedi alors c’est fermé. On se rend ensuite à une des attractions principales: The Peak… une butte montagneuse que l’on gravit en tram et d’où on peut admirer les grattes-ciel de la ville. Pas de chance: le tram est brisé. Pas de probleme… on marche et on se promène dans les rues, il y a tant à voir. On se rend dans le quartier des affaires (Central Statue Square), puis on passe d’un marché à l’autre. Il y a du monde partout! Laville est fascinante car elle a deux facettes: un côté archi-moderne et un côté très traditionnel. Et tout le monde a les yeux bridés et les cheveux noirs (ou presque!). D’ailleurs, il y a quelque chose d’étrange à voir Georges Clooney et Julia Roberts sur de gros panneaux publicitaires!
Nous dînons dans un tout petit restaurant local ou on mange une assiette de riz collant avec des baguettes. On y arrive malgré l’inexpérience (merci Stéphanie pour ta leçon de dernière minute avec les baguettes!). Après avoir marché de plus belle, nous revenons à l’auberge: nous n’en pouvons plus, le sommeil nous gagne alors nous devons aller faire la sieste entre 14h30 et 16h30. C’est que ça tape ce décalage! Ensuite nous reprennons le métro pour nous rendre près du marché illuminé (Temple market). J’ai cependant fait d’abord un petit arrêt au marché de Jade pour acheter des petits souvenirs. La noirceur tombe peu à peu et nous commencons à déambuler dans les rues bondées et illuminées du marché. Pas mal de bric à brac. Ça ressemble à plusieurs marchés en Europe. Nous arrêtons prendre un souper de nouilles (encore des baguettes, désespoir 😉
On termine la soirée en remarchant jusqu’à l’hôtel. Coucher encore tôt (22h00).
Le dimanche 3 juillet
Nous avons passé une meilleure nuit. Lever tôt (pour Marc-André en tout cas). Aujourd’hui nous voulons visiter l’île de Lantau et son Bouddha géant. Nous partons d’abord en métro. C’est assez loin mais ça se fait tellement bien. Le métro est vraiment moderne et nous débarque sur l’île. Puis nous prenons un long téléphérique (digne de celui pour monter a Sunshine, dans les Rocheuses). Le plancher de notre cabine est en verre. Quelle vue… surtout que ça prend un bon 20 minutes pour arriver en haut des collines, qui sont couvertes d’une végétation plutôt tropicale, et d’une rare beauté. Une fois arrivé en haut, il faut monter 168 marches pour arriver au Bouddha géant. Vous pouvez imaginer la vue tout en haut.
Ensuite nous prenons le bus pour nous rendre à l’autre bout de l’île, dans un petit village où nous allons prendre un traversier. Mais d’abord, dîner dans une terrace, sous un parasol, sur le bord de l’eau. Il fait beau aujourd’hui… et très chaud, très humide.
Nous prenons ensuite un traversier pour nous rendre sur une autre île: Cheug Chau Island. C’est une belle petite île de villégiature près de Hong Kong. Il y a des plages et les citadins s’y rendent pour échapper à la chaleur. Nous faisons le tour des petites rues très chaudes. Nous soupons sur le bord d’un quai et devinez quoi: nous mangeons des fruits de mer et du riz avec des baguettes! Marc-André goûte même à du calmar (avant de savoir que c’est du calmar!). Tout est délicieux! Départ de l’île en traversier à 18h30 pour revenir sur l’île de Hong Kong.
De là, nous devons changer de traversier pour retourner sur le continent. Nous y arrivons juste à temps pour voir le spectacle de sons et lumières présenté tous les soirs au-dessus de la baie. Et voilà, nous revenons tout juste à l’auberge pour faire de l’Internet.
Le lundi 4 juillet
Nous avions une mission ce matin: se rendre à l’ambassade du Vietnam pour aller chercher nos visas. Il fait toujours aussi beau et chaud (un tantinet humide 😉
Nous y arrivons à l’ouverture, soit à 9h30. Nous faisons la file; nous ne sommes pas les seuls. Pas de problème pour obtenir les visas. Prochaine étape, l’attraction majeure de Hong Kong: le tram pour se rendre en haut de la butte (The Peak). Wow, on comprend pourquoi c’est l’attraction majeure. On monte en tram à flanc de montagne pour arriver au sommet… au-dessus des grattes-ciel. La vue est imprenable!!! Surtout que le ciel est clair. C’est tout en haut que nous dînons, puis nous reprenons le tram pour redescendre.
Nous décidons alors de commencer à planifier notre journée de demain en allant acheter nos billets pour le traversier qui nous mènera à Macau. C’est sous un soleil de plomb que nous nous rendons au quai de départ. Tout fonctionne bien et nous pouvons continuer nos plans de la journée. Il est 14h30 et nous reprenons le métro pour nous rendre au nord ou il y a des marchés très spéciaux. Tout d’abord, le marché aux oiseaux. C’est un parc ou les gens amènent leurs oiseaux en cage pour leur faire prendre l’air: génial! On y vend aussi des oiseaux et des accessoires. Les petites cages sont presque des oeuvres d’art. Puis tout près, il y a le marché aux fleurs. Un régal pour les yeux et le nez! On continue quelques rues plus loin en traversant un autre marché (de bébelles style Dollorama) pour arriver au marché aux poissons. Là il y a une concentration de magasin d’accessoires et de poissons à vendre. Nous faisons un petit arrêt dans un salon de thé avant de reprendre le métro pour revenir au bercail.
Une autre journée passionnante, comme vous pouvez le constater. Avant de terminer, voici quelques observations sur Hong Kong:
Tout ce qui est Britannique est bien ancré ici: on conduit à droite, l’auto est sur la voie de gauche. Un peu mêlant avant de traverser la rue!!! Les magasins n’y font pas exception: M&S, Clarks, Body Shop, etc…
Les gens d’ici sont très disciplinés. Malgré les foules, personne ne se bouscule ou n’essaie de dépasser ou quoi que ce soit. Tout le monde attend son tour.
La vague d’obésite qui déferle sur le monde occidental ne semble pas être arrivée ici mais ça ne va sûrement pas tarder car les chaînes de restauration rapide (McDo, Burger King, KFC, etc) sont partout et semblent appreciées.
- Le poulet et le canard semblent interchangeables dans les mêts… KFC devrait s’appeler KFD!
- Les pattes de poulet se mangent (je ne sais pas comment par contre!!!)
- Les échafaudages sont faits en… bambou! Et je parle de tous les échafaudages… même en hauteur!
- Les noms des rues sont écrits en anglais et en chinois (une chance!)
- Avec une seule carte (la carte Octopus), on peut utiliser les autobus, les tramways, le métro, les traversiers, et même payer dans certains restaurants.
Le mardi 05 juillet (journée à Macao)
Nous prenons le traversier rapide ce matin pour nous rendre sur une île pas trop loin de Hong Kong: Macao, qui est une ancienne colonie Portugaise. La traversée prend environ une heure et pour tout dire, Andrée la trouve longue car il y a pas mal de houle au départ et elle se sent mal en partant. Après les contrôles d’identité, nous sortons du port et prenons un pousse-pousse à bicyclette pour nous rendre aux ruines d’une cathédrale, en passant par le centre de la ville. Ici c’est comme un mini Las Vegas. Il y a une agglomération de casinos et les gens y viennent pour jouer pendant une journée ou passer des vacances.
Il fait un soleil de plomb (nous vous méprenez pas, on ne se plaint pas… on en profite car il ne fait JAMAIS aussi chaud à Edmonton). On visite (en marchant tranquillement), le site de la cathédrale, dont il ne reste que la façade), puis une forteresse tout près (transformée en musée) et finalement un ancien cimetière protestant. On redescend vers le centre en passant par un dédale de petites ruelles. On prend un petit dîner de nouilles en plein air (la dame est un peu frustrée après nous car on la paye en dollars de Hong Kong et elle voudrait des dollars de Macao ;-D). On se retrouve finalement dans une grande allée pavée et ouverte au centre de la ville. Ici on se croirait en Europe (les rues, les bâtiments, les scooters, etc).
On décide d’aller faire un petit tour à l’intérieur des casinos car après tout, c’est une des attractions principales de Macao. Mais quand on a vu les casinons de Las Vegas, on a tout vu (ou presque). On retourne finalement vers le port en marchant. Le bateau repart à 18h15, arrivée une heure plus tard. Soirée plutot tranquille; pouvez-vous croire qu’on est crevés le soir?!
Le mercredi 06 juillet
Dernière journée à Hong Kong et vu que nous y avons visité les principales attractions, nous décidons de prendre ça mollo. Nous n’avons qu’un but: prendre le plus long escalier roulant de Hong Kong. Celui-ci part au bas de la côte, tout près de la station de métro Central, et monte à flanc de montagne, parmi les rues de la ville. Vous me comprenez bien, je parle d’un escalier roulant extérieur, qui monte par sections sur une distance impressionnante et une élévation de 700 m. En plus, il est surélevé par rapport aux rues alors on se déplace avec vue panoramique. C’est génial. Le but est de faciliter le déplacement des citadins qui vivent à flanc de montagne. La ville est plutôt compressée et il y a pas mal de grattes-ciel construits assez haut. Alors ce moyen de transport est utilisé par pas mal de monde! Il faut dire que le déplacement en voiture n’est pas populaire ici et pas souhaitable non plus. Les transports en commun sont extrêmement bien développés. Alors une fois en haut, il faut redescendre à pied donc nous décidons de prendre un différent chemin et de couper à travers le Zoo et jardin botanique. Quelle bonne idée. Un vrai petit coin de paradis insoupconné au beau milieu d’une ville compressée! Nous prenons notre temps et profitons de cette belle marche. Nous y prenons notre dîner et continuons à descendre vers la rue principale, tout en bas.
Autre expérience plaisante: nous montons à bord d’un wagon de tramway. Ça aussi, c’est plaisant. On s’asseoie en haut et on a un tour de ville presque gratuit, encore une fois. Il nous amené jusqu’à l’hippodrome (nous ne l’avions pas encore vu). Retour au centre par le même moyen de transport puis marche à travers les rues avec un peu de magasinage (oui, il y a un H&M ici!!!). Finalement, c’est en métro que nous retournons à l’hôtel pour se reposer un peu avant le souper. Demain, nous partons en avion pour Bangkok!